UPM:n iso sellutehdashanke tukee monipuolisesti myös Paso de los Torosin paikallista yhteisöä. UPM haluaa muun muassa parantaa koulutuksen saatavuutta, vahvistaa nuorten ja naisten yrittäjyyshenkeä sekä vahvistaa paikallisia liiketoimintaverkostoja. Tänä vuonna UPM on järjestänyt paljon erilaisia kursseja, jotta tehdaspaikkakunnan asukkailla olisi aito mahdollisuus hyötyä tehtaan tuomasta taloudellisesta kasvusta.
UPM:n yhteisösuhteiden vanhempi asiantuntija María José Cuevas kertoo, että UPM tekee monitasoista yhteistyötä paikallisten kanssa. Yhtiö haluaa tunnistaa erilaisia paikallisia huolenaiheita, tarpeita ja mahdollisuuksia; ja kun kehityskohteita ilmenee, voidaan muun muassa käynnistää projekteja yhdessä asiantuntijaorganisaatioiden kanssa.
Kuluvana vuonna UPM on muun muassa järjestänyt liikenneturvallisuuskoulutusta Automovil Club de Uruguayn kanssa paikkakunnalla ja kouluissa kiinnittäen erityistä huomiota nuoriin motoristeihin.
Liikkenneturvallisuuskoulutus käynnissä paikallisessa koulussa. Kuva - UPM
Paikallinen osaaminen ylös
Toinen tärkeä näkökulma on ”kapasiteetin kehittäminen” yhteisön sisällä. Tässä kuningasajatuksena on tukea paikallisia ihmisiä eri tavoin, jotta he voivat hyötyä tehtaan mukanaan tuomasta taloudellisesta piristysruiskeesta. Tässä työssä kaupan alalla työskentelevät ammattilaiset ovat yksi keskeisistä kohderyhmistä, koska erilaisten palveluiden kysyntä kasvaa jatkuvasti hankkeen edetessä.
Cuevasin mukaan paikallisen kapasiteetin kehittämiseen kuuluu mm. 20 stipendin jakaminen opiskelijoille, jotka suorittavat mekaniikan, sähkötieteen ja kemian alan kolmannen asteen opintoja.
”Meillä on myös digitaalinen yhteisöluokkahuone, joka mahdollistaa pääsyn verkkokoulutukseen.”
Adriana Font opettaa englantia. Kuva - UPM
Tietokoneoppia, yrittäjähenkeä ja kieliosaamista
Keskeinen elementti palvelutason nostamisessa on IT-palveluiden ja yrittäjyyden koulutus ja kurssit paikallisyhteisölle sekä englannin kielen opiskelu.
Kaiken kaikkiaan UPM on järjestänyt englannin kielen koulutusta lähes 100 henkilölle, joista 60 % on saanut myös asiakaspalvelukoulutusta erilaisten oppilaitosten kautta. Lisäksi UPM on järjestänyt IT-koulutusta yli 80 paikalliselle asukkaalle.
Paso de los Torosista kotoisin oleva Laura Silva osallistui ensimmäiselle englannin kielen kurssille, joka pidettiin huhtikuusta heinäkuuhun vuonna 2021. Koska Silva työskenteli matkapuhelinliikkeessä, hän halusi hioa englannin kielen taitojaan palvellakseen kansainvälisiä asiakkaitaan entistä paremmin.
”Kävin kurssin, koska se oli mielestäni erittäin hyvä tilaisuus työn kannalta”, hän muistelee.
Uuden sellutehtaan vaikutusalueeseen kuuluvat maan keski- ja koillisalueet. Se kattaa departementit kuten Tacuarembó, Durazno, Florida ja Cerro Largo – yhteensä noin 310 000 asukasta. Kuva - UPM
Investoi tulevaisuuteen
Adriana Font on paikallinen englannin opettaja, joka on UPM:n kumppaniorganisaatio Kolpingin palkkalistoilla. Hän on toistaiseksi opettanut kahta ryhmää, joista toisessa opiskeli Laura Silva.
Font uskoo, että englannin taito on tärkeä alueella työskenteleville ihmisille, eikä vain siksi, että kaupungissa on paljon ulkomaalaisia, vaan myös tulevaisuuden kannalta.
”Englanti on lingua franca ja sitä puhutaan toisena kielenä monissa maailman maissa. Uruguayn ei pitäisi olla poikkeus”, sanoo Font, joka on asunut ja opettanut Paso de los Torosissa kaksi vuosikymmentä.
Font rakastaa opettamista. Hän sanoo, että hänen työssään parasta on kommunikointi ja vuorovaikutus eritaustaisten ihmisten kanssa.
”Minua motivoi se, kun pääsen näkemään, miten ihmiset parantavat viestintätaitojaan ja sanastoaan sekä yleistä kielitaitoaan.”
Aina vain eteenpäin
Adriana Font myöntää, että muutos kielitaidossa ei aina vaikuta suurensuurelta, mutta kehitystä tapahtuu silti koko ajan.
“Kun vertaa opiskelijan taitotasoa kurssin alussa ja lopussa, muutos on aivan selvä.”